Googleの親会社Alphabetは9日、2019年の年次決算を報告した。そのレポートの一部として、同社は子会社のYouTubeの広告収入を初めて公開。YouTubeは2019年の広告収入で152億ドル（約1兆6686億円）を生み出し、前年の112億ドルから36％増加した。 2017年のYouTubeの広告収入は82億ドルだった。
2019年の広告収入は、2016年10月にGoogleがYouTubeを買収するために費やした金額16億5000万ドルを9倍以上上回る。印象的だが、この数字は必ずしもYouTubeに対するGoogleの投資が損益分岐点または収益性があることを示しているわけではない。 2019年第4四半期の決算発表で、AlphabetとGoogleの最高財務責任者であるRuth Porat氏は、「収益の大部分をクリエイターに支払います」と述べている。
YouTubeは、幅広い視聴者を対象としたプラットフォームであり、ゲームとeスポーツはわずかなシェアを占めるにすぎない。概算では、YouTubeの全視聴時間の約7％がゲームとeスポーツに関連している。同カテゴリーの1日の合計視聴時間は約10億時間、2018年の総視聴時間は500億時間だ。動画カテゴリごとの広告収益の不均等な分配を無視すると、ゲームコンテンツによって生成される広告収益は約11億ドルになる。完全を期すため、YouTubeのアクティブな月間ユーザー数は10億人を超え、広告以外の収益として30億ドルを稼いでいおり、これには、2000万人のYouTube PremiumおよびYouTube Musicの有料チャンネル登録者と、200万人のYouTube TV有料チャンネル登録者が含まれていることを付記しておく。
この機会を利用して、収益性の高いeスポーツエコシステムを開発する上で広告収入が持つ重要性を検討する。多くのeスポーツチームとリーグは、従来のスポーツチームとリーグを基にした収益の流れをモデル化するので、比較のためにそれらを見ていく。ほとんどの主要なスポーツリーグは、収益の50％以上をメディアの権利から稼いでいる。メディアの権利は通常、それらをカバーする放送局によって支払われている。放送局は、収入の大部分を広告収入と購読料で稼いでいる。ビジネス戦略の重複を考慮すると、メディアの権利は、今後eスポーツエコシステムにとって最も重要な収入源の1つになる可能性が高い。
そのことを念頭に置いて、YouTubeが公開した広告収入はあることを示唆している。それは、メディアの権利を購入するために使用されうる広告収入とサブスクリプション収入を通じて、ビデオ共有プラットフォームとストリーミングプラットフォームのために作られるお金があることだ。 YouTubeは先週、アクティビジョンブリザードと複数年にわたる戦略的提携を結んだ。これには、アクティビジョンブリザードの2つのフランチャイズリーグであるオーバーウォッチ（Overwatch）リーグと、新しく設立されたコールオブデューティ（Call of Duty）リーグの独占的な世界でのストリーミング権利が含まれている。
YouTubeからの152億ドルの広告収入の他に、オリエンテーションのために見ることができるいくつかの数字がある。Amazonが所有するTwitchは2018年に約2億3000万ドルの広告収入をもたらし、2019年半ばの時点でTwitchは2019年通年で約3億ドルの広告収入を稼ぐ予定だった。
中国のテンセントが支援する3つのライブストリーミングプラットフォームは、ゲームやeスポーツでの広告収入の可能性に、さらなるコンテキストを追加する。 3社はすべて、プラットフォームの収益化の初期段階にある。 Huyaの報告によると、2018年度の広告およびその他の収益は91.4％増加して2億2100万元（約34億7200万円）だった。DouYuは、2019年第3四半期の広告およびその他の収益が前年同期比68.5％増の1億9600万元だった。Bilibili動画は、 2019年第3四半期の広告収入が2億4700万元で、2018年の同期から80％増加している。
他のプラットフォームは、まだ広告収入を活用する最初の段階にある。 Microsoftが所有するTwitchのライバルMixerは、2019年9月にストリームに広告を追加し始めた。
従来型のリニアテレビ局と同様に、これらすべてのプラットフォームの主な収入源は広告収入と購読料だ。ストリーミングプラットフォームのビジネスプランの要綱は、新しい視聴者と有料チャンネル登録者の継続的な獲得と、既存の顧客の維持にある。プラットフォーム上のコンテンツである重要なリソースの1つは、人気のあるeスポーツ形式に対する独占的なメディアの権利を購入することで、ファンをサイトに誘導するのに役立つ。もう一度スポーツを見てみると、2016年の推定では、ディズニーのESPNがスポーツの権利に対して年間73億ドルを支払っている。
リニアTVと比較して、オンラインビデオとストリーミングプラットフォームが持つ大きな利点は、視聴者の個人的な関心プロファイルに合わせて広告をカスタマイズできるところにある。これにより、広告主にとってはテレビ広告よりも、より良い価値と広告費用対効果を生み出すことができる。 Ipsos Connectの調査論文によると、すべてのYouTubeモバイル広告の62％が視聴者の注目を集めているが、テレビ広告の場合は45％にとどまる。 さらに、有料のYouTubeモバイル広告は、テレビ広告よりも注目される可能性が84％高くなる。
これは、eスポーツのメディア権のすべての側面を網羅したものでも完全な考慮事項でもないという事実にもかかわらず、YouTubeの最新の広告収入の数字は、堅実なコンテンツ配信インフラと、バリューチェーンが既に整っており、それが持続可能なeスポーツエコシステムを構築するのに十分なキャッシュフローを生成するポテンシャルを持っていることを企業が理解するのに役立つ。さらに、この記事で見た数字は、eスポーツが現在から10年以内に伝統的なスポーツからブランド価値のコミュニケーションチャンネルを剥奪する可能性へのヒントである。