Riot Gamesは21日、リーグ・オブ・レジェンド（LoL）の公式eスポーツブランド「LoL Esports」のリブランディング発表した。現在はオンラインのみで実施されているeスポーツだが、この動きは同社のさまざまな地域のトーナメントのすべてを一つの傘の下に結びつけることになる。Riot GamesのDavid Higdon氏はGamesBeatのインタビューで、このブランドはすべての地域のグローバルな競争のためのプラットフォームと声として機能するだろうと述べている。Venture Beatが同日伝えた。
リーグ・オブ・レジェンドが2年目の10年を迎えるにあたり、新しいLoL Esportsブランドは、ゲームを人生の意義ある追求として強化する価値観を体現するものになるとHigdon氏は述べている。LoL Esportsは、Summoner’s Riftの美学にインスパイアされた独自のロゴとビジュアルを初めて披露している。
出所：Riot Games
Riot Gamesのeスポーツコミュニケーションの責任者であるHigdon氏は次のように述べている。
「これまではデジタルハブを持っていませんでしたが、今では地域で何が行われているかに接続する機能が増えました。アメリカにいても、日本で何が起こっているのかをフォローすることができますし、その逆も可能です。」
2010年のサービス開始以来、リーグ・オブ・レジェン eスポーツは世界で最も人気のあるeスポーツとなり、2019年の世界選手権決勝戦では2180万人のAMA（平均分視聴者数、または1分間にチャンネルを視聴した個人の平均視聴者数）という記録的な視聴者数を叩き出したという。
Higdon氏は次のように続けた。
「去年は、ちょっとした節目を迎えたような気がしていて、次のことを考え始めました。eスポーツとしての2年目の10年に向けて、どのように進んでいくのか？私たちは、私たちのスポーツの全体的なグローバルな性質を反映したアンブレラブランドを作っていますが、私はこの言葉を慎重に使っています。伝統的なスポーツの背景を持ちながらも、オープニングセレモニーやビデオ、大成功を収めたK/DAとのバーチャルバンド、そして昨年のルイ・ヴィトンとのパートナーシップなど、エンターテイメントとしての価値は高いですね。どうやって次のレベルに持っていくかに焦点を当ててきました。そして、コロナウイルスにぶつかりました。今年は、かなりの転換をしなければなりませんでした。なぜなら、ゲームが驚異的な回復力を発揮している一方で、スポーツ自体がいくつかの課題に直面していることは明らかだからです。」
現在行われている2020年サマースプリットの間に、地域リーグのAMAは前年比で大幅な成長を経験している。Stream Hatchetの最近のレポートによると、LoL Esportsの4大リーグであるLPL（中国）、LCK（韓国）、LEC（ヨーロッパ）、LCS（北米）の間で、ツイッチとユーチューブでのAMAが129%増加していることが明らかになった。
今週からLoL Esportsは、デジタルチャンネル「LoLEsports.com」を開始し、3つの新しいビデオシリーズで、それぞれ異なる角度からグローバルな競争を配信する。Riot Gamesでは、LoL Esportsのビデオシリーズとして、以下のような番組を配信していく。
Weekly Rundown：試合のハイライトや、チームや選手の新情報を毎週まとめてお届配信 (7月21日から毎週放送)
The Penta：各週の大会から世界のベストプレイを5つ紹介 (7月22日にデビューし、その後毎週放送)
Champ Select：隔週でバラエティ豊かなゲストを迎え、それぞれの地域リーグの名選手を紹介（7月23日に開始し、その後は隔週で放送）
LoLEsports.comのハブは、12の地域リーグとグローバルイベントのゲームプレイをカバーする。Riotによると、100以上のプロのリーグ・オブ・レジェンドのeスポーツチームに所属する800人以上のプロプレイヤーが世界中で戦っているという。各地域リーグは約10チームで構成されており、2つのシーズンに分かれて年間を通じて互いに競い合う。チームはチャンピオンシップポイントを獲得して、ミッドシーズンインビテーショナルとワールドチャンピオンシップという2つの主要な国際大会への出場権を獲得する。
パンデミックの間、Riot Gamesはシーズン半ばの招待制を中止し、48時間のストリームマラソンに変更した。ストリームマラソンの視聴者数は、前年のイベントより38%も多かった。地域をまたいだ視聴率は好調を維持しているとHigdon氏は述べている。
現在、中国では秋にリーグ・オブ・レジェンド ・チャンピオンシップシリーズ（LCS）が予定されているが、対面で開催するのか、デジタルのみで開催するのかは明言されていない。同社は8月に公開を予定しているという。
